La Secretaria de Educación Pública del Estado, como parte de su planificación para la reapertura de las escuelas, debe pedir a todos los directores del sistema que inspeccionen sus edificios. Que visten cada aula, observen cuáles tienen ventanas y averiguaron si otros espacios podrían convertirse en aulas. Medir las aulas y espacios, para dividir el espacio total por la cantidad de estudiantes, se espera que elaboraran un plan de reapertura que cumpla con las pautas de distanciamiento social, todo en menos de unos cuantos meses, esto parece una locura.
Los directores son inteligentes, creativos y profesores de ciencias, pero no son especialistas en salud pública ni epidemióloga. Y de esto el estado es consciente, que muchos directores de escuelas públicas no estarán a la altura del desafío.
Existen escuelas en las que los pasillos tienen menos de dos metros y medio de ancho. Los pasillos siempre han pertenecido a los estudiantes: es por donde pueden escapar de los confines del aula.
Los salones de clases, antes de la pandemia parecían tener el tamaño adecuado para albergar suficientes estudiantes. Ahora, en la era del distanciamiento social, nos damos cuenta de que son demasiado pequeño para 20 estudiantes. Al medir mesas en las que alguna vez se sentaron alumnos en grupos, los profesores descubren que tenían menos de dos metros de largo, lo que significa que ahora solo podían acomodar a un estudiante a la vez.
Ha pasado mucho tiempo desde marzo y casi nada se ha hecho para preparar la escuela para reabrir. Parece impensable que ahora se pueda hacer a tiempo.
Mientras las escuelas luchan por reabrir bajo las condiciones de una pandemia que aún se manifiesta, la ciudad enfrenta una paradoja cruel. Debido a que el virus llegó aquí temprano e hizo un daño indescriptible, y debido a que la ciudad sufrió un bloqueo de tres meses, es ahora, desde la perspectiva del coronavirus, uno de los distritos escolares urbanos menos seguros de México. Por tanto, es teóricamente uno de los más difícil de reabrir. Los empleados han visto lo que el virus puede hacer a comunidades enteras. Sus finanzas han sido diezmadas. Muchos maestros, al igual que las familias de sus alumnos, han huido de los espacios públicos en busca de un terreno más seguro.
Lo peor de todo es que los encargados de preparar la reapertura de las escuelas están enojados unos con otros, trabajan con propósitos contrarios y están llenos de desconfianza. Los maestros sienten que se les pide que pongan en peligro sus propias vidas para brindar una experiencia educativa inferior para que otros adultos puedan irse a trabajar. Los administradores y el personal de la escuela sienten que se les pide que planifiquen lo imposible con muy poco tiempo y muy poco dinero. Los padres que trabajan, especialmente las madres, se ven obligados a regresar al hogar, sentarse junto a sus hijos durante horas mientras se acercan a ver sus clases. Y sobre toda la confusión y la división se cierne sobre un alcalde susceptible, quejumbroso y locuaz que parece no poder tomar una decisión. Casi todo ha conspirado para evitar que las escuelas de la ciudad vuelvan a abrir cuando se acerque a su capacidad máxima, si es que vuelven a abrir.
La docencia no es como cualquier otra profesión. No se está sentado frente a una computadora aislada, o conduce un vehículo, o se está clavando clavos en un sitio de construcción, rodeado de adultos de quienes se puede esperar razonablemente que usen máscaras y observen el distanciamiento social. Estás en un espacio cerrado todo el día, rodeado de niños. Les enseñas a atarse los zapatos, a abrir una bolsa de papas fritas; les enseñas a leer, a decir la hora, qué es un triángulo isósceles, qué causó La Segunda Guerra Mundial. Nadie, además de sus padres, puede hacer una mayor diferencia en sus vidas. A los maestros se les paga mal, se les hace trabajar demasiado, a menudo se les pasa por alto y, universalmente, se les confía y se les ama profundamente.
El sindicato de maestro comenzó a planificar el otoño en las primeras semanas de abril. El comité de planificación examinó todo tipo de opciones: Hablaron de cualquier plan que se les viniera a la cabeza. Los miembros analizaron el aprendizaje al aire libre, pero concluyeron que, para fines de octubre, el clima sería demasiado frío y húmedo. Exploraron mantener a los estudiantes de secundaria en casa, pero no pudieron resolver el problema de personal.
Un maestro no es solo un maestro, un maestro de escuela primaria es un especialista en desarrollo infantil. Un maestro de secundaria es un especialista en comunicar conceptos complejos.
Al final, volvieron a al aprendizaje remoto para crear suficiente espacio para el distanciamiento social. Cualquiera que haga los números verá: o se triplica el número de aulas y maestros y se vuelve híbrido. mientras unos asisten a las aulas otros reciben su educación de manera remota.
Es solo matemáticas. Una vez que comienzas con la pieza de seguridad, se convierte en un problema de espacio y capacidad del maestro.
Por Martín Medina
